Un jour à Dresde en 1946

Inspiré de faits réels, le destin d’une "femme des ruines", chargée en 1946 de déblayer les décombres de la ville de Dresde, anéantie par les bombardements alliés. En 1946, la ville de Dresde, dévastée par les bombardements alliés, est un champ de ruines. La jeune Elli Göbel, autrefois talentueuse violoniste, a tout perdu pendant la guerre : son époux et ses parents sont morts, sa sœur est portée disparue. Pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux enfants, elle devient l’une des innombrables "femmes des ruines" qui s’affairent à déblayer les rues de la ville. Si la presse présente ces femmes comme des héroïnes œuvrant à la reconstruction du pays, la plupart d’entre elles, comme Elli, font ce travail pénible par pure nécessité. Quand elle découvre dans le journal une annonce pour une audition, la jeune violoniste y voit l’espoir de sortir sa famille de la misère. Elle décide alors de dénicher un violon sur le marché noir – une manœuvre qui pourrait lui coûter cher...